L’aide personnelle englobe l’activité de conseil du domaine du travail social, indépendamment du fait que les personnes bénéficient ou non d'une aide financière. Outre la garantie du minimum vital pour les personnes en situation de détresse, l’aide sociale a également pour mission de proposer des mesures individualisées visant à stabiliser et à consolider leur situation. L’aide financière et l’aide personnelle vont de pair et se complètent, mais peuvent également être fournies indépendamment l’une de l’autre. le nouveau papier de position de la CSIAS explique en quoi l’aide personnelle relève de la mission de l’aide sociale, examine les résultats de deux études préliminaires menées par la ZHAW et en tire des conclusions pour l’aide sociale. Le thème de l’aide personnelle dans le cadre de la mission de conseil de l’aide sociale a gagné en visibilité grâce à la révision des normes CSIAS de 2021. Un chapitre entier lui a été consacré.
Selon le monitoring de l’aide sociale 2021 de la CSIAS (p. 5), la majorité des cantons et des communes s’acquittent de cette mission, y compris auprès des personnes qui n’ont pas droit à une aide financière. Des questions se sont toutefois posées quant à l’étendue, à la durée et à la mise en œuvre systématique de l’aide personnelle, avec ou sans perception de l’aide sociale économique. C’est pourquoi le comité directeur de la CSIAS a décidé de mandater la ZHAW pour mener une étude. Une première étude préliminaire sur le potentiel de l’aide personnelle dans le cadre de l’aide sociale, a ainsi fait le point sur l’état actuel de cette mise en œuvre et a mis en évidence des perspectives de développement. Une deuxième étude préliminaire a approfondi, au sein de groupes de discussion composés de représentant-e-s des services sociaux intéressés, les besoins d’amélioration et recensé les « bonnes pratiques » existantes. Ces analyses préliminaires doivent contribuer à la prochaine étape, qui consiste à développer des instruments et des outils concrets (une boîte à outils) en collaboration avec les services sociaux concernés.