Les définitions de la pauvreté et du minimum vital social de la CSIAS sont devenues les références centrales de la politique sociale suisse. D'une part, elles tiennent compte des besoins matériels et immatériels de base, et d'autre part, elles s’orientent au coût de la vie en vigueur.
Il existe cependant d'autres définitions de la pauvreté et des minimums vitaux. Le document de base actualisé de la CSIAS présente les différents modèles et approches.
